Reisverhalen

Het inspirerende reisverhaal van.. Karin: emigratie-kenner en Singapore-lover

Deze maand delen we het inspirerende reisverhaal van Karin. Nadat ze een aantal jaar in Amerika heeft gewoond, woont ze nu in Singapore met haar man. Ze heeft dus de nodige know-how opgedaan over emigreren en vertelt ons er meer over!

Wie is Karin?

Karin is 32 jaar en woont sinds 2014 samen met haar man in het buitenland. Op dit moment woont ze, zoals ze dat zelf zegt, in het hete Singapore. Ze doet freelance schrijfklussen en schrijft ook voor haar eigen website. 

“Ook schrijf ik voor mijn website Kaat Keeps Going, wat voorheen een reisblog was, maar nu ben ik hiermee een eigen onderneming aan het opzetten om (toekomstige) emigranten te helpen met hun spannende emigratie-avontuur.”

De eerste verhuizing naar het buitenland: naar Amerika

In 2014 verhuisde Karin samen met haar man naar de Verenigde Staten voor zijn studie. In Amerika zijn veel goede universiteiten te vinden waar haar man graag wilde studeren. Ook al waren ze nog geen jaar samen, Karin was super enthousiast en wilde graag mee. Hoewel ze altijd al graag in het buitenland had willen wonen, was Amerika niet haar eerste keus. 

“Ik vond altijd alles zo overdreven en wilde er niet eens per se naartoe op vakantie.”

Amerika is ontzettend moeilijk om zomaar binnen te komen. Haar man had dan ook veel sollicitaties de deur uit gedaan. Uiteindelijk viel de keuze op Duke University in Durham, North Carolina. Ze moesten zelf alles regelen en dat was een hele klus die uiteindelijk een jaar geduurd heeft. 

• 

Karin legt uit dat ze vier top jaren hebben gehad in Amerika. Het land heeft haar hart langzaam weten in te nemen en ze vond het dan ook erg moeilijk toen de studiejaren voorbij waren. Ondanks dat ze vanaf het begin wisten dat ze direct na de studie het land uit moesten, wilden ze langer blijven. In het derde jaar in Amerika gingen ze dan ook steeds meer denken over wat ze hierna wilden doen. Karin en haar partner vonden het belangrijk om echt samen deze beslissing te maken, nadat het de keuze van haar man was geweest om te studeren in Amerika. 

“We wilden eigenlijk niet terug naar Nederland. Het leven in het buitenland en het leren kennen van andere culturen beviel ons wel. We hadden ook het idee veranderd te zijn en niet meer helemaal in Nederland te passen. Iets wat vaak gebeurt bij emigranten. We hadden gedacht om twee jaar naar Nederland terug te gaan, maar we waren bang om dan vast te komen te zitten en nooit meer zo’n avontuur aan zouden gaan.”

De tweede verhuizing: naar Singapore

Karin vertelt dat Singapore al vrij snel ter sprake kwam, maar ze kende Azië alleen als rijstvelden en hutjes. En daar zat ze niet op te wachten. Toen ze steeds beter hun onderzoek deden en ook van anderen positieve verhalen hoorden, raakten ze overtuigd van het idee om naar Singapore te gaan. 

“Ik was meteen verkocht en samen besloten we dat we daar wel naartoe wilden om meer van de wereld te ontdekken, zonder echte reden eigenlijk. We vonden het leuk, een nieuw avontuur en we wilden kijken of het kon.”

Een klein jaar voor de verhuizing naar Singapore kwam haar man op een conferentie in contact met een professor die hier op de universiteit werkt. Hij sprak zijn interesse uit om ook in Singapore te werken na de studie. 

“Een half jaar later had hij een baan en onze visums op zak. Eind mei 2018 verhuisden we naar de andere kant van de wereld en naar een compleet andere cultuur. Dat was wel even wennen, maar wederom een perfecte keuze!”

• 

Drie emigreertips van Karin

Heb je ook plannen om te emigreren, maar twijfel je nog? Karin geeft drie tips die je kunnen helpen: 

“Hoewel mijn tips misschien erg voor de hand liggen, komen we vaak genoeg mensen tegen die zich er niet van bewust zijn. Ten eerste: DOEN! Heb je die droom, zet hem echt in werking, wat anderen ook zeggen. Niet iedereen zal het er mee eens zijn of sommigen zelfs jaloers zijn, wat vervelend is en soms de sfeer kan bederven, maar het is jouw leven, jouw droom en als je het echt graag wilt, probeer het! Het kan wel wat geld en veel moeite kosten maar uiteindelijk verlies je niets als het niet lukt. Je krijgt er een hoop levenservaring en kennis voor terug.

Ten tweede, lees heel veel informatie over hoe je moet emigreren naar het land waar je naartoe gaat en volg deze regels – altijd van officiële instanties – tot in de details op wanneer je een aanvraag doet voor bijvoorbeeld een visum. Klinkt logisch maar veel mensen worden afgewezen omdat er papierwerk mist of omdat ze denken ‘ach, zo is het ook goed’. Nou, niet dus. Vaak is een tweede visumaanvraag stukken moeilijker of in het geval van Amerika, vrijwel onmogelijk omdat je dan wat verdacht overkomt.

Ten derde, heb doorzettingsvermogen. Vanaf dag één zal je tegenslagen ervaren of moeilijke momenten krijgen. Probeer je hier doorheen te slaan, denk in oplossingen en hou je doel altijd voor ogen. Veel mensen geven na een enkele tegenslag op en dat is zo ontzettend jammer. Het mooie is dat je van al deze tegenslagen leert en enorm groeit als persoon. In het moment vervelend, maar jaren (soms al een half jaar) later is dat zo veel waard.”

Dit mag je absoluut niet missen in Singapore

Volgens Karin is het zonde dat toeristen altijd maar twee dagen in de stad verblijven. Het is een enorm leuke stad waar heel veel te doen en te zien is. Natuurlijk mogen de bekende highlights zoals de Marina Bay met het bekende Sands hotel, Gardens by the Bay en een leuke wijk zoals Chinatown niet missen, maar Karin heeft nog veel meer tips:

“Aan dit rijtje wil ik nog Little India, Kampong Glam en Katong toevoegen als leuke wijken die je gezien moet hebben. Ik vind het zelf altijd heerlijk om op zondag East Coast Park te bezoeken. Iedereen komt hier in het weekend samen om te relaxen. Het is supergezellig! Je kunt hier lekker wandelen of een fiets huren. Pulau Ubin is ook een must. Hier kun je het Singapore zien van vroeger toen het nog uit vissersdorpjes bestond, maar ook wildlife spotten zoals vogels, wilde zwijnen en apen.”

Leven in het nu en niet nadenken over later

Voorlopig blijven Karin en haar man nog lekker in Singapore wonen. In de herfst van 2020 heeft haar man een nieuw arbeidscontract getekend voor minimaal 3 jaar. Karin legt uit dat het leven in Singapore per contractjaren gaat. Vaak per 1 of 2 jaar, maar soms dus ook met 3 jaar. Tot die tijd zitten ze dus nog zeker goed in Singapore. De komende jaren hopen ze nog veel meer van Azië, maar ook Australië te kunnen ontdekken.

“Wat er na deze 3 jaar gebeurt weten we niet. We hebben geleerd meer nu te leven en niet na te denken over later. Dat gebeurt meestal een jaar of anderhalf van tevoren als contracten weer verlengd moeten worden of nieuwe emigratieprocessen in gang gezet moeten worden. Dit vind ik wel echt een nadeel van deze levensstijl, want ik hou grappig genoeg veel van zekerheid. Er zijn veel andere landen die ons wel aanspreken om tijdelijk te wonen zoals Australië, Nieuw-Zeeland of Zuid-Afrika, maar dat is allemaal zo ver weg van Nederland, dus wie weet. Maar, ik ben ervan overtuigd dat we ooit nog wel eens (tijdelijk) terug verhuizen naar Nederland.”

Zo kun je Karin volgen

Karin is voornamelijk te volgen op Instagram en op Facebook. Op haar website Kaat Keeps Going kun je terecht voor handige blogs over emigreren maar ook voor reizen over toffe roadtrips en blogs over duiken.

Heb jij ook een bijzonder reisverhaal dat je graag met ons wilt delen? Neem dan contact met ons via info@augustjuly.com.

Lees ook de eerder verschenen inspirerende reisverhalen.

© Foto’s: Karin