Een blauwe zee en palmbomen? Op naar.. Engeland!

Een ongerept landschap, zacht zeeklimaat en palmbomen op elke hoek van de straat. Niet veel mensen zullen nu aan Engeland denken, maar niets is minder waar. In het zuidwesten van Engeland ligt namelijk Cornwall en hier wil je heen.

Wandelwalhalla met uitzicht

Cornwall heeft een kustlijn van meer dan 1000 kilometer. Bijna overal zijn wandelpaden langs de kliffen aangelegd. De meeste wandeltochten zijn niet geschikt voor mensen met hoogtevrees, maar het uitzicht is wel écht de moeite waard. De mooiste plekken om te bezoeken liggen aan de west- en zuidkust van Cornwall.

Het meest westelijke – en meest toeristische – punt van Engeland is Land’s End. Daar loop je langs granieten kliffen en Engine houses, ruïnes van oude tinmijnen. Een leuke activiteit is een tinmijn bezoeken. De meest bekende tinmijn om te bezoeken is Poldark Mine. Naast een tour onder de grond, is er ook een museum en kan je wandelen door de tuinen van het erfgoed.

Een goed alternatief is een bezoek aan The Lizard. Het unieke aan de kliffen van The Lizard is dat je er rode en groene serpentijn kan vinden. Deze steen werd vroeger gebruikt om huizen en boerderijen te bouwen. Maar tegenwoordig wordt het vooral verkocht in allerlei vormen en maten in cadeauwinkels. The Lizard is het zuidelijkste puntje van Cornwall. Je parkeert bovenaan de klif waar je een restaurantje en diverse souvenir- en cadeauwinkels vindt. Er is een route naar beneden, waarop je langs vissersbootjes loopt en aan het eind bij een klein strandje uitkomt. Als je geluk hebt, kun je wat zeehonden zien zwemmen!

Ervaar het Cornische leven

Tijdens het wandelen kom je ook veel vissersplaatsjes tegen. Naast vis wordt er ook veel kreeft en krab gevangen. Die laatste is overigens gemakkelijk om zelf te vangen. Dit is ook iets wat veel mensen (vooral kinderen) zelf doen. Je hebt er maar 3 dingen voor nodig: een visdraad, een haakje en bacon. Het haakje maak je vast aan de visdraad en aan het haakje hang je wat bacon. Je laat je draad langzaam zakken in het water, bijvoorbeeld bij een pier. Door het heldere water kan je zien wanneer een krab de bacon te pakken heeft, op dat moment haal je langzaam je lijn omhoog. Je zult zien dat de krab de bacon blijft vasthouden. Je kunt nu de krab pakken – kijk uit voor z’n scharen – of je doet hem in een emmertje. Let op ze zijn niet om op te eten! Het is dus eigenlijk zonde van de bacon, maar het is wel een hele leuke ervaring.

Langs de kust bij Penzance vind je St Michael’s Mount. Dit minder bekende broertje van het Franse Le Mont-Saint-Michel, is zeker de moeite waard om te bezoeken! Dit eiland is tijdens hoogwater enkel te bereiken met een boot. Als het eb is, kan je er te voet heen. Het eilandje heeft een haven, een dorpje, een kasteel en een grote tuin waar je uren in kan wandelen. Daarnaast zijn er vele mythes en legendes rondom St Michael’s Mount. Eén van deze legendes is de legende van Jack the Giant Slayer (ja, de naam alleen al). Er loopt een pad door de tuinen van het eiland, één van de stenen in het pad heeft de vorm van een hart. De legende zegt dat dit het hart is van een reus. Als je op de hartvormige tegel gaat staan en goed luistert, dan hoor je de reus roepen. Ik heb er op gaan staan, je hoort niks – toch? – maar toch ben je weer blij als je ervan afgestapt bent.

Bezoek je vissersdorpjes, ga dan ook gerust in de lokale pub zitten. De mensen zijn vriendelijk en maken gemakkelijk een praatje met je. Je kunt een potje pool spelen of een pint (de welbekende Engelse halve liter) drinken aan de bar. Daarnaast is pub eten ook zeker goed eten. Het is niet te vergelijken met een eetcafé zoals wij het kennen.

Mythes & legendes in Cornwall

Als je fan bent van mythes en legendes is Cornwall een goede plek om te bezoeken. Buiten de verhalen rondom St Michael’s Mount zijn er nog veel meer legendes die verteld worden. Een groep stenen die in een cirkel staan? Dat zijn 14 mannen die een spel aan het spelen waren en versteend raakten. Vreemde geluiden vanaf het kerkhof? Dat is duidelijk vanuit het graf van een zeekapitein die weigerde zijn zinkende schip te verlaten. Vraag daarnaast ook eens naar The Beast of Bodmin Moor, deze spook zwerfkat schijnt meerdere keren gezien te zijn op de heide Bodmin Moor.

Eten & drinken in Cornwall

Op vakantie wil je natuurlijk ook goed én lokaal eten. Gezien eten mijn favoriete bezigheid is, heb ik hier meer dan genoeg tips over.

Je moet je dag natuurlijk starten met een Engels ontbijt. Verse scrambled eggs, een worstje, gebakken tomaat, een hash brown (aardappelkoekje) en met wat geluk krijg je ook black pudding (bloedworst).

Typisch Engels, en altijd goed is Fish&Chips. Mijn favoriete adresje? Harbour Lights Fish & Chips in Falmouth. Je kan eten bestellen en aan het haventje, die gelegen is achter het restaurant, opeten. Wel uitkijken voor de zeemeeuwen, ze hebben maar een paar tellen nodig om het eten uit je handen te grissen!

Voor avondeten raad ik je de pub aan. Zoals ik al eerder zei, is een pub niet te vergelijken met een eetcafé in Nederland. Je kunt er genieten van verse vis, schaaldieren of een mixed grill. Alles is mogelijk. Dit gaat natuurlijk gepaard met een pint van je favoriete lager (Engels bier) en met wat geluk ook live muziek.

Favoriete pubs in Cornwall

1. Chain Locker, Falmouth
Het mooie aan de Chain Locker is dat je, als je buiten zit, direct aan de haven zit.Het eten hier is prima, maar het is vooral genieten om een drankje te bestellen en deze buiten op te drinken terwijl je geniet van het uitzicht.

2. Lemon Arms, Mylor Bridge
Lemon Arms is zo’n beetje ons stamcafé als we naar Cornwall gingen. Het ligt in een klein plaatsje Mylor Bridge, naast Falmouth. Als je hier naar toe gaat, bevind je jezelf echt onder de lokale bevolking. Je kunt iets bestellen van de kaart of iets kiezen van het blackboard waar alle specials staan. Mijn favoriet? De mixed grill en als toetje een chocolate junkyard.

3. Pandora Inn, Falmouth
Deze locatie ligt een stuk verder buiten het centrum. In een groene omgeving met een terras aan het water en deels op het water. Pandora Inn is wel wat duurder dan een “gewone” pub, maar dit is daarnaast ook de ultieme krabben vang plek.

Supermarkten in Cornwall

Nu we het toch over eten hebben. Een bezoek aan de supermarkt mag niet missen.

Iedereen kent de verhalen van de grote Amerikaanse supermarkten. Maar in Engeland kunnen ze er ook wat van. De Jumbo FoodMarket of AH XL zijn maar klein vergeleken met een ASDA, Tesco of Sainsbury’s. Deze supermarkten hebben naast voedingsmiddelen onder andere ook kleding & schoenen, boeken en elektronica. En dan niet een klein hoekje, vaak heeft de supermarkt een tweede verdieping.

Tot slot is het echt een must om de Cornish cream tea te eten. Dit zijn scones met jam en clotted cream, die je eet bij de thee. Heel belangrijk: je doet éérst de jam op de halve scone en dan pas de clotted cream. Draai je het om, dan eet je de scones op de manier hoe ze het in Devon eten, het graafschap naast Cornwall. En nee, dat kan echt niet in Cornwall!

Zoek je nog een unieke plek om het te eten? Ga dan naar Royal Navy Air Station Culdrose. Dit is één van de grootste helikopter bases in Europa. Ook leuk is het om een cream tea eten bij Roskilly’s, een zuivelboerderij met heel goed ijs.

Ik wil er heen, hoe kom ik er?

Logisch dat je jezelf dat afvraagt. Het gemakkelijkste is om zelf te rijden. Je kunt vanuit Calais of Duinkerke de boot nemen naar Dover en vanuit daar naar Cornwall rijden. De overtocht duurt zo’n 1,5 – 2 uur en is betaalbaar. Door zelf te rijden ontdek je ook veel meer, zeker gezien veel plekken niet (gemakkelijk) met het openbaar vervoer bereikbaar zijn. Daarnaast rijdt je op de weg naar Cornwall toe (en terug) langs Stonehenge, kun je die ook gelijk even meepakken!

brit

Lees meer